Mini марка английская. Причем с довольно богатым прошлым. Но сегодня Mini и ее весьма популярная модель Cooper производится под эгидой BMW.
История компании началась в конце 40-х годов, когда Джон Купер зарегистрировал фирму «Cooper Car Company», где приступил производство компактных гоночных автомобилей. Одна из его разработок – Cooper 500 - открыла путь в гонки многим спортсменам. Одним из его первых клиентов был сам Стерлинг Мосс. За рулем первого автомобиля «Формулы-2» фирмы Cooper, тогда еще имевшего двигатель спереди, трудился пятикратный чемпион мира Хуан Мануэль Фанхио.
Создавал автомобиль Mini сын британского гонщика Джона Купера - Майк Купер, а по совместительству и владелец тюнинг-ателье имени основоположника. Первая модель Mini в дальнем 1959 году произвела фурор. В это время появление низкого и экономного авто могло удовлетворить массовые запросы потребителей. Время шло, появились ценные и престижные марки, но эти машины не лишались своей популярности благодаря исключительной дешевизне. Этим пользовался концерн «Austin Rover» и выпускал машины, хоть и не в очень большом, однако вполне достаточном числе. Однако с прибылями дело обстояло туго.
Тогда на помощь пришел концерн BMW. Дальше решили, что бренд Mini - это имя, которое еще способно принести солидную прибыль, и взялись за этот проект.
Возрождение легендарной модели затеялось с широкого обсуждения в британской печати. Участвовали и еще живые создатели первого Mini, в частности, Алекс Моултон и Джон Купер. Их занимал главначя проблема - как оставить индивидуальность Mini и одновременно сделать ее отвечающей современным запросам по вместимости и безопасности.
В 1997 году один за другим водились, показаны авангардные концепт-кары Spiritual и Spiritual Too, а также ACV 30 - своего рода воспоминание о победе Mini Cooper в ралли Монте-Карло 1967 года. Однако все они не получили одобрения у руководства BMW. Главный дизайнер, американец Фрэнк Стефенсон, сообщал: «Эта машина - частичка истории, и наша задача заключается в переносе ее возбудимого заряда на технологический уровень будущего». Несмотря на определенные реминисценции, новый Mini нельзя назвать автомашиной в стиле ретро - убежден дизайнер.
В настоящий момент дела марки Mini идут в гору: разрабатываются новые модификации автомашин, проектируется новое поколение машины Mini и т.д.
Официальный сайт: www.mini.com
